En muchas ciudades, los espacios públicos son una parte esencial del paisaje urbano y del bienestar de sus habitantes. Sin embargo, hay lugares que a menudo pasan desapercibidos en cuanto a su mantenimiento, convirtiéndose en focos de suciedad y enfermedades. Estos lugares son las barandillas de los parques, las manillas de las puertas de los edificios públicos y los botones de los semáforos peatonales.
A simple vista, estos elementos del mobiliario urbano no parecen representar una amenaza significativa, pero los expertos en salud pública señalan que son verdaderos focos de acumulación de bacterias. Millones de personas tocan diariamente estos objetos, depositando en ellos gérmenes que pueden perdurar durante días, si no semanas. «Es un ciclo continuo de contaminación. Cada nueva persona que toca estos objetos deja detrás de sí una capa invisible de suciedad y gérmenes, contribuyendo a un problema de salud pública que pocas veces se aborda», afirma la epidemióloga María López. Muchos ciudadanos desconocen el riesgo que implican. «Nunca me paré a pensar en la cantidad de personas que pueden tocar un botón de semáforo antes que yo», comenta Marta Rodríguez, vecina de Madrid. «Ahora que lo piensas, es bastante preocupante».
Las autoridades municipales, por su parte, no suelen incluir estos elementos en sus planes de limpieza cotidianos. «Tenemos un presupuesto limitado y priorizamos la limpieza de aceras, plazas y zonas de alta concurrencia», seÃ...