La misión Polaris Dawn despegó este martes a bordo de una cápsula Dragon en un cohete Falcon 9, ambos de la compañía SpaceX, desde el Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, en Florida (EE UU).
La nave superó esta noche los 1.400 kilómetros (870 millas) de distancia de la Tierra, en su segundo día en órbita, lo que supone el viaje más lejano de una nave tripulada en más de 50 años desde el fin del programa Apolo de la NASA en 1972. La misión alcanzó esa altitud solo 15 horas después del lanzamiento, tras completar las seis órbitas previstas alrededor de la superficie terrestre.
La nave de la compañía de Elon Musk va comandada por el multimillonario Jared Isaacman, acompañado del expiloto de la Fuerza Aérea de EE UU Scott Poteet, y las ingenieras de SpaceX Sarah Gillis y Anna Menon, que ejercerán de especialista y oficial médica de vuelo, respectivamente. Después de alcanzar los 1.400 km, Menon y Gillis se han convertido en las mujeres que más lejos han viajado de la Tierra en la historia, superando así otras operaciones de la NASA en el espacio. La astronauta estadounidense Kathryn Sullivan llegó a bordo de un transbordador espacial hasta unos 620 kilómetros (386 millas). Los cuatro astronautas permanecerán en órbita durante cinco días y probarán nuevos trajes espaciales que permitirán una mayor movilidad. También han comenzado a volar a través de los cinturones de Van Allen, dos bandas de radiación que ...