El hidrógeno verde, producido por electrolizadores que utilizan agua y electricidad, representa una alternativa potencial a los combustibles fósiles que emiten CO2 y otros gases de efecto invernadero. Estos dispositivos pueden funcionar con fuentes de energía renovables, como la solar y la eólica. Sin embargo, suelen requerir componentes complejos y acceso al agua dulce, un recurso que no está disponible o es escaso en muchas partes del mundo. Esto limita su aplicación generalizada y eleva los costes.
Utilizando energía solar o eólica, el dispositivo es capaz de absorber el agua del aire y dividirla en sus dos componentes: hidrógeno, que se puede almacenar como combustible, y oxígeno, que se libera a la atmósfera.
Ahora, ingenieros químicos de la Universidad de Melbourne (Australia) han desarrollado un prototipo de electrolizador que aprovecha el aire húmedo en lugar del agua líquida. El sistema es capaz de absorberla en forma gaseosa y dividirla en sus dos componentes: hidrógeno y oxígeno, según publican en la revista Nature Communications. ?El hidrógeno se produce y se recoge en un compartimento catódico situado en la parte superior del electrolizador, y luego se transporta a un depósito de gas?, explica a SINC el investigador principal, Gang Kevin Li. ?Por su parte, el oxígeno se desprende en el compartimento del ánodo situado en la parte inferior, y como ahora no lo recogemos para ninguna aplicación concreta, simplemente se libera a la atmósfera?...