Con el objetivo de mejorar los sistemas de vigilancia de terremotos y, por ende, la información a la población y a las autoridades competentes sobre riesgo sísmico, investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y de IMDEA Materiales han desarrollado y probado un innovador sensor sísmico basado en el efecto triboeléctrico.
Este efecto es un tipo de electrificación por contacto que se produce cuando ciertos materiales se cargan eléctricamente al separarse de otro material. Un ejemplo cotidiano es frotar un plástico contra la piel o el cabello, lo cual puede generar triboelectricidad. Los nuevos sensores actúan como nanogeneradores de energía triboeléctrica (TENG, por sus siglas en inglés).
Según José Sánchez del Río de la UPM, «este nuevo sensor sísmico se puede usar para detectar terremotos y avisar del peligro mediante un sistema muy barato, de muy bajo consumo y resistente a condiciones adversas». Los investigadores, liderados por Sánchez del Río del Grupo de Investigación en Materiales Estructurales Avanzados y Nanomateriales de la UPM, realizaron pruebas en el Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas (CEDEX). Compararon las mediciones de vibración obtenidas con el nuevo sensor, colocado sobre la superficie de una mesa de vibración, con las obtenidas por los sistemas microelectromecánicos (MEMS) usualmente utilizados en la red nacional de sensores sísmicos del Instituto Geográfico Nacional (IGN), con el que tambiÃ...