Si hay algo que no puede faltar en un viaje a Tailandia es una visita a Chiang Mai. Situada al norte del país, esta ciudad ? una de las más conocidas después de Bangkok ? destaca por ser moderna, cosmopolita y por su increíble entorno natural, donde se hallan algunas de las montañas más altas de Tailandia.
Su principal característica es que su casco antiguo se encuentra delimitado por los restos de una muralla y un foso que datan del siglo XIII, cuando el rey Mengrai fundó la ciudad convirtiéndola en la capital del reino de Lanna. Estas dos construcciones, que pretendían evitar los ataques de los birmanos, aún hoy se pueden observar en algunas partes de la ciudad, donde incluso se han conservado sus puertas de entrada principales como Tha Pae, situada al este en una enorme plaza llena de palomas; y la de Suan Dok, justo en el lado opuesto. Chiang Mai también fue un importante enclave comercial y está considerada como una de las urbes más culturales de Tailandia. Si te gustan los templos, solo en ella hay más de 300. Bastará con dar un paseo por las pequeñas calles de su casco antiguo, repletas de restaurantes, hoteles y comercios, para ir encontrándolos por el camino. La mayor parte de ellos son gratuitos, solo en los más conocidos habrá que pagar. Por ejemplo, en el Wat Chedi Luang, un antiguo templo budista situado justo en el centro del casco histórico que fue el más grande construido en el reino de Lanna. Aquí es donde se hallaba el gran buda de ...