Investigadores del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) han desarrollado un innovador dispositivo conocido como «órgano-en-un-chip», que simula el funcionamiento de la barrera hematoencefálica humana. Este avance tecnológico es crucial, ya que esta barrera biológica protege el cerebro contra toxinas en la sangre, suministra nutrientes y filtra compuestos nocivos, pero también impide que muchos fármacos lleguen al cerebro, dificultando el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas.
La mayoría de los métodos tradicionales, como los cultivos celulares y los modelos animales, presentan limitaciones significativas al reproducir la fisiología humana y generar resultados comparables. Además, la experimentación animal enfrenta serias cuestiones éticas. En este contexto, las plataformas de «órgano-en-un-chip» (OoC, por sus siglas en inglés) emergen como una alternativa prometedora. Estos sistemas pueden simular el funcionamiento de órganos humanos a escala microscópica, facilitando la investigación de manera más rápida, económica y sin necesidad de usar animales. El estudio, publicado en el Journal of Nanobiotechnology, describe cómo este dispositivo puede analizar la respuesta de la barrera hematoencefálica a diferentes fármacos, permitiendo un cribado eficaz y evitando ensayos en animales. El sistema es altamente versátil y puede adaptarse para estudiar diversas patologías cerebrales. Según la investigadora Anna Lagunas, el chip podría...